在找尋濕疹療法的過程中，一定會碰到精油(Essential oil)。精油是植物的精華，是採用其葉、枝幹、根、果皮等部份，以不同的方法例如壓榨、蒸餾及二氧化碳高壓法提煉出來，目的是利用植物強大的力量去治病，也就是 Aromatherapy （香薰治療，台譯芳香治療） 。這概念和中藥十分類似，印度也有的，對亞洲人來說不難接受。至於我為何會開始研究精油，其實是由朋友教我的一個偏方啟發的，以後再談吧。
我不是註冊芳療師，書倒是看過不少，以下綜合談談一些對治療濕疹有幫助的精油（價格只供參考喔）：
＊羅馬洋甘菊(Chamomile Roman)：能舒敏、減壓、治頭痛、失眠、女性生理期不適，中價位。
＊德國洋甘菊(Chamomile Germany)：和羅馬洋甘菊大致相同，但其中藍色的chamazulene 成份對濕疹更有效。這個我用過，效果不錯，中價位，比羅馬洋甘菊貴。
＊薄荷(Peppermint)： 氣味清爽但略刺鼻，對感冒鼻塞都有效，也可以殺菌、消炎、止癢。以我的經驗，止癢的效果大概有一小時，不算太持久，但如果症狀輕微點的也應該不錯。雖然我不喜歡潤唇膏有薄荷味，但用在身上卻不算太討厭。低價位。
＊薰衣草(Lavender)： 其中一種最為廣泛使用的精油，治療暗瘡、濕疹、可抗過敏、止癢、除疤、舒緩。以我的用後感來說又不算對濕疹太有效，但它的氣味宜人，如果混和薄荷還可以減輕刺鼻的味道，在睡前用的話對安眠有點作用。低價位。
＊玫瑰(Rose otto/Rose absolute/Rose CO2)：滋潤成熟皮膚、抗抑鬱、治療濕疹。非常昂貴的精油，我買後只捨得用在臉部。Rose otto 是蒸餾萃取的，理論上最安全；Rose absolute用溶劑萃取，可能會有少量溶劑殘留（亦有指微量殘留溶劑其實並無大礙）；比較新的Rose CO2用二氧化碳萃取，亦是十分安全的選擇。高價位。
＊永久花(Helichrysum)：治療暗瘡、濕疹、促進傷口癒合。中高價位。
＊香蜂草(Melissa)：有很濃的檸檬香味，抗抑鬱、治療濕疹。高價位。
以下三種油可結合成三香油使用，我也用過，見《保濕篇－油》：
＊乳香(Frankincense)：抗老化、改善免疫系統、促進傷口癒合、減壓。保濕功效很好，我喜歡稀釋後加在面霜中使用。中價位。
＊廣藿香(Patchouli)：味道頗重（屬於木味），治療暗瘡、濕疹、驅蟲、舒壓。低價位。
＊檀香(Sandalwood)：鬆馳神經、滋潤乾燥皮膚、除疤。芳療研究認為可帶來內心平靜。印度的品質較好，中高價位。
精油必須加入基底油(Carrier oil)稀釋才可用，不可直接接觸皮膚。稀釋的比例由1.5 – 3%精油加入 100mL基底油中，1mL大概有20滴精油，3%是60滴，1.5%就是30滴了。不過有一些芳療師會建議其中一些可以直接使用，例如茶樹和薰衣草精油，不過還是小心測試過後才用吧。
純精油要用深色玻璃瓶盛載，因為光線會令精油變質，而且精油會咬塑膠瓶的（所以不要以為天然的都很溫和）。至於加了基底油稀釋的（如2％下），勉強可以用塑膠瓶，不過長期用的話還是建議用玻璃瓶較安全，如果有 dropper bottle的話就更佳。另外，據說不少精油會引起子宮收縮，通常不建議孕婦使用，但有學者又認為問題不大（因為用量不高），不過一般都建議懷孕初期的三個月內應避免，還是小心為上。
在我的經驗裡，那一種最有效？答案是都差不多，都有舒緩的作用，德國洋甘菊和薄荷比較好一點，但都不能令我遠離濕疹。不過，當你被濕疹折磨得死去活來的時候，塗點精油，深深吸一口它的香氣，倒能真的放鬆。畢竟香薰治療講究的是身、心、靈配合，單純塗抹，未必能夠發揮精油的全部功效，要整體使用精油的話，就要求助註冊芳療師了。另外要留意的是，同一種精油用久了效力會減低，每隔三、四個月要交替運用，還好精油的保質期通常比較長（而容量亦不多），所以即使買多幾種，也不會浪費。
至於基底油的選擇，下次再談。
延伸閱讀：濕疹俱樂部
咸魚青菜 